Résumé de L’Ouvreur des Chemins

Ambre Pasquier, jeune exobiologiste, a rejoint Gemma, la plus lointaine colonie humaine, au terme d’un voyage de dix-huit ans. Autour de cette exoplanète en glaciation globale orbite ce que les colons ont appelé le Grand Arc, un gigantesque artefact abandonné par les Bâtisseurs — premiers visiteurs du système double AltaMira —, il y a douze mille ans.

Dès les premiers jours de son arrivée, Ambre voit ses nuits peuplées de terrifiants mais envoûtants cauchemars: tandis qu’une voix mystérieuse l’exhorte à gagner les profondeurs et à découvrir le Temple Noir aux Écritures, vestiges datant de l’époque du Grand Arc, une seconde Entité, le Dieu Sombre, la pousse à fuir et à reléguer ces ruines dans les tréfonds de sa mémoire.

Mais la curiosité d’Ambre l’emporte sur la raison. Persuadée que l’Entité qui se terre au cœur de la planète lui permettra de retrouver le passé qu’elle a oublié et de réparer le traumatisme de son enfance, elle s’offre à elle et provoque ainsi le plus effrayant des cataclysmes. Dans la mythologie des Bâtisseurs, Ioun-ké-da est, en effet, le Dévoreur de réalité: capable d’altérer les constantes universelles, il a le pouvoir de transformer toute chose à son image et selon son bon plaisir.

Après qu’Ambre Pasquier et Seth Tranktak ont disparu dans la cuve où les Bâtisseurs avaient emprisonné Ioun-ké-da, les chercheurs de l’équipe Archéa s’enfuient du Bunker et parviennent à échapper à la surveillance des miliciens.

Au terme d’une course-poursuite, ils sont recueillis par Kya et Haziel qui les emmènent sur-le-champ dans la base des indépendantistes. Maya est troublée: elle avoue à Haziel avoir vu, au moment de quitter le Bunker, une créature arracher Ambre à l’emprise du fluide… Elle songe à un miracle et se rappelle les propos d’Ambre lorsque la scientifique lui parlait de son visiteur, le Dieu Sombre, sans doute le dernier des Bâtisseurs.

Entre-temps, le cataclysme — une sorte « d’enquantification » inexplicable de la matière — a gagné la surface. Une torche blanche et fulgurante transperce à présent la carapace du Glacier et pointe vers les étoiles, telle une menace cosmologique. La Spire de Higgs, la baptise immédiatement Stanislas. Dans son creuset règne le plus parfait néant, le grand vide quantique foisonnant d’énergie primordiale nécessaire à toute création.

Alors qu’Haziel Delaurier part en mission de reconnaissance à bord d’un vaisseau milicien réparé par ses soins, le colonel Taurok est appelé dans le couloir aux inscriptions par le major Wilhelm. Il a l’horreur d’y découvrir Seth Tranktak, bien vivant. Ou du moins une réplique de Seth Tranktak. Mais le xénologue semble doté de pouvoirs qu’il ne possédait pas auparavant. Est-il toujours humain ? Est-il devenu autre chose ? Une abomination, pense Taurok, qui se soumet malgré tout à sa volonté.